教会にて

たまたま通りかかった教会

２度目に前を通り過ぎた時に、チャイムを鳴らした。

誰も出て来られないので、こちらから玄関を開け、声を掛けてみた。

奥から出て来られたのは、見るからに物腰柔らかそうなおじさんだった。

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僕が聖書に触れるのは、ホテルに宿泊したときだけだ。

信者でもないし、自分では聖書を持っていないからだ。

学会や旅行の際に使用するホテルには、たいがい簡易な机が置かれてあり、必ずと言ってよいほど聖書は引き出しに用意してある。

ホテルに宿泊する際には、必ず聖書をめくる様にしているのだが、逆に言えば、ホテルに泊まる以外のときは聖書には触れることはない。

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僕は
宗教に関する知識はないわけではないが、全くと言ってよいほど一貫した信仰心がおこらない。

キリスト教についても、信仰心を持ったキリスト教徒は好きなのだが、どうもキリストという存在を近くに感じることが出来ない。
かといって、キリストを嫌いなわけでもなく、つまりは教化される状態ではないということをいつも感じている。

翻って、仏教もそう。
神道もそう。

新興宗教については、なかなか評価しがたいが、アレルギー的に拒否してしまう。
特にご損得勘定の現世利益主義の宗教と映るものはゴメンだ。

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僕が教会のチャイムを鳴らしたのは、話を聞きたいとか、神について知りたいとかそういったことではない。

ただ
聖書を手に入れたかったのだ。

本屋で買わなくとも、教会であれば、布教用の物があるのではないかという期待を抱いていた。

奥から出て来られたおじさんは、神父さんとか牧師さんとかそういった方ではなくて、信者の代表の方ということだった、

いま、神父さんが不在のため、仮にこの教会を預かっているということだった。

おじさんは、すぐに僕を中に誘ってくれたが、僕は断ることにした。

ただ、聖書を手に入れたいという旨を説明し、お願いした。

おじさんは笑顔で奥に向かわれ、一冊の聖書を持って来てくれた。

新しいものではなくて、使い古されたもので、横には『教会備付』と記されてあった。

「これ、いただいていいんですか？」

と尋ねると、良いということだった・・・

本当に恐縮だ。
そもそも、布教用の無料聖書なんてなくて、そのかわりに教会のものをさしだされるなんて。

おじさんは、僕に向かって「なぜ、聖書を読もうと思ったのですか？」
とい問いをされてきた。

おじさんの問いは当然だろう。

「聖書に触れたくて」と曖昧な返事をしたが、おじさんは僕の答えを聞くや否や、「では、聖書の読み方を・・・」といいつつ再度奥に隠れてしまった。

僕は、聖書を手に入れたが、具に逃げ出す必要もないと思い、そのまま玄関に立っていた。

奥から再度あらわれたおじさんは、手に聖書とは別の本を持っておられた。

■信じる気持ち　はじめてのキリスト教

という本で、それを僕に手渡してくれた。

どうやら、これもいただけるらしく、「参考に」ということで

後でわかったことだが、この本は布教用の無料のものではなく１４００円で売られているものらしかった。

信じる気持ち―はじめてのキリスト教 富田 正樹 日本基督教団出版局 このアイテムの詳細を見る

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さまざまな出会いがある。

つぶさに僕が教化されるような気はしないけども、少なくとも聖書との距離は近くなった（気がする）。

自宅で聖書を開くことが可能になったが、わざわざホテルで聖書を開かなくなるかもしれないな。

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求めなさい。そうすれば、与えられる。
探しなさい。そうすれば見つかる。
門をたたきなさい。そうすれば、開かれる。
だれでも、求める者は受け、探す者は見つけ、門をたたく者には開かれる。
（マタイによる福音書　第７章７－８節）